Limitele presei, trasate în instanță: România TV, obligată la peste 3 milioane de lei despăgubiri în procesul cu Asociația Dăruiește Viață

O decizie cu reverberații puternice în media românească a fost pronunțată de Tribunalul București în dosarul nr. 16198/3/2024, având ca obiect răspunderea civilă delictuală.

Instanța a dat câștig de cauză, în parte, organizației Dăruiește Viață, într-un litigiu complex cu mai mulți jurnaliști și colaboratori ai România TV, stabilind despăgubiri totale care depășesc pragul de 600.000 de euro.

Cine sunt actorii din dosar și cum a început totul

În centrul cauzei se află Asociația Dăruiește Viață, în calitate de reclamant, și o serie de pârâți cu vizibilitate publică: Victor Ciutacu, János Korpás, societatea SC RTV HD SRL  (operatorul România TV), Liviu Alexa și Iosefina Pascal.

Procesul a fost judecat pe fond de Secția a V-a Civilă a Tribunalului București, instanță care a analizat conținutul mai multor emisiuni difuzate în perioada în care organizația a fost ținta unor acuzații publice grave.

Litigiul își are originea într-o serie de ediții televizate difuzate de România TV, în care activitatea asociației a fost pusă sub semnul întrebării printr-un discurs constant critic, uneori agresiv.

În acele emisiuni au fost promovate titluri alarmiste și acuzații directe, de la presupuse nereguli financiare până la insinuări privind influențarea unor decizii din sistemul de sănătate.

Reprezentantele organizației, Oana Gheorghiu și Carmen Uscatu, au susținut în instanță că aceste afirmații au depășit limitele unei critici legitime și au constituit un atac sistematic la adresa reputației lor și a proiectelor derulate, inclusiv cele dedicate infrastructurii medicale.

O confruntare între libertatea de exprimare invocată de jurnaliști și dreptul la reputație al unei organizații implicate în proiecte publice majore avea să se transforme într-unul dintre cele mai urmărite procese de defăimare din ultimii ani.

Titlurile care au stat la baza condamnării

În analiza sa, instanța a avut în vedere conținutul concret difuzat pe post, inclusiv titluri și afirmații care sugerau existența unor practici ilegale sau imorale.

Printre acestea s-au numărat formulări precum „mafia carității”, „tun al carității” sau acuzații privind presupuse presiuni asupra instituțiilor statului.

Judecătorii au apreciat că astfel de afirmații, în lipsa unor dovezi clare, au fost de natură să inducă în eroare publicul și să afecteze grav credibilitatea organizației și a reprezentantelor sale.

Un precedent cu miză pentru întreaga presă

Decizia Tribunalului București se înscrie într-un context mai larg de clarificare a limitelor libertății de exprimare în spațiul mediatic. Fără a nega rolul critic al presei, instanța transmite un semnal ferm că acuzațiile grave trebuie susținute de probe solide, iar depășirea acestor limite poate atrage sancțiuni financiare considerabile.

Pentru Dăruiește Viață, verdictul reprezintă o recunoaștere oficială a prejudiciului suferit, în timp ce pentru România TV și jurnaliștii implicați urmează o nouă etapă juridică, odată cu exercitarea dreptului de apel.

Pe scurt, instanța a admis parțial acțiunea și a stabilit că afirmațiile analizate au avut caracter defăimător, obligând principalii pârâți — postul de televiziune, realizatorul Victor Ciutacu și invitații János Korpás și Liviu Alexa — la plata unor despăgubiri consistente.

Fiecare dintre aceștia trebuie să achite câte 500.000 de lei către organizația Dăruiește Viață, precum și câte 250.000 de lei către fiecare dintre fondatoarele Oana Gheorghiu și Carmen Uscatu.

În ceea ce o privește pe Iosefina Pascal, instanța a stabilit o răspundere mai redusă, obligând-o la plata a 50.000 de lei către organizație și câte 25.000 de lei către fiecare dintre cele două reclamante.

Totodată, judecătorii au respins restul pretențiilor formulate în cauză și au dispus ca pârâții să suporte cheltuielile de judecată în funcție de culpa stabilită.

Hotărârea nu este definitivă și poate fi atacată cu apel în termen de 30 de zile de la comunicare.